래리 엘리슨이 CNN 앵커 해고를 약속한 발언을 두고 언론자유 단체들이 우려를 제기했습니다. 미디어 독립성과 편집 자율성의 훼손 가능성을 지적하며 견제에 나선 것입니다.
파라마운트-워너브러더스 인수합병 논란 심화
파라마운트 스카이댄스가 워너브러더스 디스커버리 인수를 추진하는 가운데 언론 자유 옹호 단체들이 회사의 장부와 내부 문서 공개를 요구했습니다. 프리덤 오브 더 프레스 파운데이션과 국경없는기자회는 지난주 파라마운트 최고법무책임자 마칸 델라림에게 서한을 보내 데이비드 엘리슨 회장과 다른 경영진들이 트럼프 행정부에 편의를 제공하겠다고 약속했다는 의혹을 제기했습니다. 이들은 이러한 약속이 신탁 의무 위반에 해당하며 민사 및 형사 처벌로 이어질 수 있다고 주장했습니다.
델라웨어 법에 따르면 주주들은 정당한 목적이 있을 경우 회사의 장부와 기록을 열람할 수 있습니다. 파라마운트는 이 요청에 대해 논평을 거부했습니다. 이 서한은 전직 연방 검사 브렌던 발루와 델라웨어 변호사 로널드 폴리킹이 작성했으며, 이는 향후 소송의 전초전이 될 수 있습니다.
이번 조치는 워너브러더스 주주들이 인수합병을 압도적으로 승인한 지 불과 2주 후에 나왔습니다. 이 거래는 주당 31달러로 평가되며, 1년 전 주가의 4배에 해당합니다. 파라마운트는 이 인수합병을 9월 말까지 완료하기를 원하고 있습니다.
CNN과 CBS 뉴스 변화에 대한 우려
엘리슨 가족이 파라마운트를 인수한 이후 CBS에서 일어난 변화들이 주목을 받고 있습니다. 특히 심야 토크쇼 진행자 스티븐 콜베르의 쇼가 갑자기 종료되었는데, 이는 그가 파라마운트와 트럼프 행정부 간의 합의를 ‘큰 뇌물’이라고 표현한 직후였습니다. 콜베르는 스카이댄스 미디어가 회사를 인수하기 직전에 해고 통보를 받았습니다.
엘리슨의 소유 아래에서 CBS의 여러 저명한 기자들이 떠났고 시청률은 역사적 저점에 도달했습니다. 언론 자유 단체들은 서한에서 래리 엘리슨이 백악관 관계자들에게 인수합병이 승인될 경우 CNN에서 ‘CBS 플레이북’을 실행하겠다고 말했다고 주장했습니다. 이는 트럼프 대통령이 싫어하는 앵커와 논평가들을 제거하겠다는 의미로 해석됩니다.
이 거래가 완성되면 엘리슨 가족은 HBO, TBS, CNN뿐만 아니라 해리 포터, DC 코믹스, 스쿠비두 등을 포함한 광대한 워너브러더스 영화 및 TV 라이브러리를 통제하게 됩니다. 트럼프 대통령은 이 거래를 지지하고 있으며, 오랫동안 CNN의 변화를 요구해왔습니다.
할리우드 산업 내 반발과 우려
4,000명 이상의 영화 산업 종사자들이 캘리포니아 주 법무장관 롭 본타에게 이 인수합병을 차단해달라는 공개 서한에 서명했습니다. 서명자에는 벤 스틸러, 브라이언 크랜스턴, 테드 댄슨, J.J. 에이브럼스, 제인 폰다, 크리스틴 스튜어트 등 유명 배우와 감독들이 포함되어 있습니다. 이들은 이 합병이 미국의 주요 영화 스튜디오 수를 4개로 줄일 것이라고 우려했습니다.
산업 전문가들은 이러한 통합이 대규모 감원과 워너브러더스, CNN, HBO의 프로그래밍 품질 저하로 이어질 것을 우려하고 있습니다. 지난 7년간 디즈니가 폭스의 엔터테인먼트 자산을 인수한 이후 할리우드는 수천 개의 일자리를 잃었습니다. 2023년 노동 파업으로 인한 셧다운에서 회복되지 못한 상황에서 2022년부터 2024년 사이 약 42,000개의 엔터테인먼트 산업 일자리가 사라졌습니다.
캘리포니아 민주당 연방 의원 34명도 본타에게 이 인수합병을 면밀히 검토해달라는 서한을 보냈습니다. 정치인, 노조, 진보 단체들은 별도로 본타가 반독점 소송을 제기하여 이 거래를 무산시키기를 희망하고 있습니다.
재정 부담과 구조적 우려
이 거래는 통합 회사에 790억 달러의 부채를 안길 것으로 예상되며, 이는 역사상 가장 큰 레버리지 바이아웃 중 하나가 될 것입니다. 전문가들은 파라마운트가 이러한 막대한 부채를 관리하기 위해 가파른 비용 삭감을 강요받을 수 있다고 우려하고 있습니다. 이는 이미 어려움을 겪고 있는 할리우드 산업에 추가적인 타격을 줄 수 있습니다.
발루는 사모펀드 거래 전문가로서 과거 정의부 특별 고문으로 근무했으며, 2025년 1월 트럼프가 복귀하면서 사직했습니다. 그의 저서 ‘약탈: 사모펀드의 미국 약탈 계획’에서 그는 대규모 레버리지 바이아웃 중 많은 것이 파산으로 이어졌다고 지적했습니다.
파라마운트는 또한 이 거래에서 중동 왕실 가족들이 CBS와 CNN의 소유권을 갖게 될 것이라며 FCC에 외국인 소유 증가 승인을 요청했습니다. 이는 미국 미디어 회사의 외국인 소유에 대한 규제 문제를 야기하고 있습니다.
인수합병 진행 상황과 규제 승인
파라마운트의 43세 회장 데이비드 엘리슨은 이 인수합병을 9월 말까지 최종 완료하기를 원하고 있습니다. 트럼프 대통령이 이 거래를 지지하고 있지만, 여전히 미국과 해외 규제 당국의 승인이 필요합니다. 업계의 반대가 점점 커지고 있으며, 이는 규제 승인 과정을 복잡하게 만들고 있습니다.
이 거래는 거의 10년 만에 할리우드에서 가장 큰 인수합병이 될 것입니다. 워너브러더스 주주들은 이미 거래를 압도적으로 승인했으며, 투자자들은 래리 엘리슨 가족의 인수를 지지했습니다. 그러나 언론 자유 단체, 산업 종사자, 정치인들의 반발은 규제 당국의 최종 결정에 영향을 미칠 수 있습니다.
파라마운트의 최고법무책임자 마칸 델라림은 이 거래에 대한 비판을 ‘공포 조장’과 ‘당파적 정치’라고 비판했습니다. 그러나 언론 자유와 산업 일자리 보호에 대한 우려는 계속 제기되고 있으며, 이는 최종 규제 승인 과정에서 중요한 쟁점이 될 것으로 보입니다.
※ 이 글은 일반 정보를 제공합니다. 개인 상황에 맞춘 자문은 별도로 받으세요.