2023년 2월 기준 경남의 음식점은 63,495개, 보건의료 사업체는 1,430개입니다. 약 44배 격차입니다. 이 숫자를 보면 자연스럽게 묻게 됩니다. 시장이 그만큼 음식을 원하는 걸까요, 아니면 음식점을 차리기가 훨씬 쉬운 걸까요?
경남 사업체 분포는 극도로 불균형하며, 이는 단순한 시장 선호도가 아니다
음식, 소매, 수리·개인 업종 세 가지만 해도 전체 사업체의 60% 이상을 차지합니다. 반면 교육은 7,927개, 보건의료는 1,430개에 불과합니다. 숫자로 보면 음식이 압도적으로 많은 것 같지만, 실제 인구의 필요를 생각해보면 이상합니다. 건강하게 살기 위해서는 음식만큼이나 의료가 필요하거든요.
이 극단적 불균형은 ‘사람들이 뭘 원하는가’의 결과가 아니라, ‘누가 사업을 시작할 수 있는가’의 구조를 반영하고 있습니다. 같은 필수 수요라도 진입할 수 있는 사람의 범위가 업종마다 완전히 다르기 때문입니다.
보건의료는 자격과 규제로 진입을 철저히 제한한다
보건의료 사업체를 열려면 의사, 치과의사, 약사 같은 국가 자격증을 먼저 취득해야 합니다. 누구나 할 수 있는 일이 아닙니다. 또한 의료법, 약사법이 정하는 개설 기준을 모두 맞춰야 하고, 건물부터 장비까지 초기 투자 비용도 상당합니다.
더 중요한 건 보건의료는 직접 고객을 모으는 B2C 사업이 아니라는 점입니다. 환자들은 보험료를 내고, 의료비는 보험사와 정부가 대부분 처리합니다. 신규 진입자가 광고나 마케팅으로 고객을 늘리는 방식이 작동하지 않습니다. 진입장벽도 높지만, 비즈니스 모델 자체가 소수의 자격자만 운영 가능하게 설계되어 있는 것입니다.
음식점의 많은 수는 진입장벽 부재가 만든 과다 경쟁의 결과다
반면 음식점은 어떨까요? 특별한 자격이 없어도 됩니다. 초기 자본만 있으면 누구나 시작할 수 있습니다. 매장을 빌리고, 조리 기구를 사고, 음식을 팔면 됩니다. 직접 고객을 모으고, 입소문과 광고로 경쟁합니다. 시작하기도 쉽고, 문을 닫기도 쉽습니다.
이렇게 되면 음식점의 수가 많아집니다. 소매 42,285개, 수리·개인 22,327개도 같은 구조입니다. 진입장벽이 낮으니 많은 사람이 들어오고, 그만큼 경쟁도 심해집니다. 개별 음식점의 수익성과 생존 확률은 보건의료 사업체보다 훨씬 낮을 가능성이 높습니다. 숫자가 크다는 건 시장이 크다는 뜻이 아니라, 경쟁이 치열하다는 신호인 셈입니다.
‘사업체가 많다’는 지표는 ‘구조적 진입 난도’를 보여준다
경남의 사업체 분포를 보면, 음식 63,495개와 보건의료 1,430개의 44배 격차는 시장 수요의 크기가 아니라 진입 장벽의 높낮이를 드러냅니다. 진입이 쉬우면 사업체가 많아지고, 어려우면 적어집니다. 그만큼입니다.
자영업을 시작하거나 지역 소상공인을 지원하는 사람이라면, 이 차이를 제대로 인식해야 합니다. ‘이 업종에 사업체가 많으니 시장이 크다’라고 읽는 건 틀렸습니다. 대신 ‘이 업종에 많은 사업체가 있으니 경쟁이 치열하고, 한 곳의 수익성은 더 낮을 수 있다’라고 읽어야 합니다. 숫자가 크다고 기회가 큰 게 아니라, 자리가 많아서 떨어지기 쉬울 수도 있다는 뜻입니다.
자영업 진출과 정책 수립은 업종의 규모가 아닌 구조를 봐야 한다
자영업 진출을 고려 중이라면, ‘이 지역에서 가장 많은 업종이 뭘까’가 아니라 ‘내가 들어갈 수 있는 업종이 뭘까, 그리고 거기서 버틸 수 있을까’를 먼저 묻기 바랍니다. 음식점 63,495개라는 숫자가 기회가 아니라 포화도의 신호일 수 있기 때문입니다.
소상공인을 지원하는 정책도 마찬가지입니다. 음식·소매 같은 진입장벽 낮은 업종은 ‘개별 사업체의 생존율을 높이는 지원’이 필요합니다. 반면 보건의료·교육처럼 진입장벽이 높은 업종은 ‘이미 들어온 사람들이 안정적으로 운영할 조건’을 만드는 게 우선입니다. 같은 ‘소상공인’이라도 직면한 구조적 문제가 다르면, 정책도 달라야 한다는 뜻입니다.
이 글을 읽고 해야 할 질문
2023년 2월 기준 경남 사업체 분포 통계는 현재까지의 구조를 보여줄 뿐, 앞으로를 약속하지 않습니다. 하지만 이 자료가 말해주는 건 분명합니다. 특정 업종에 사업체가 몰려 있다는 건, 그 업종이 얼마나 많은 사람에게 ‘열려 있는가’를 반영한다는 점입니다.
따라서 자영업을 시작하려면 ‘이 지역에 음식점이 많으니 할만하다’가 아니라 ‘많다는 건 경쟁이 많다는 뜻이다. 내 가게가 63,495개 중 하나로 살아남을 경쟁력이 있을까’를 물어야 합니다. 숫자가 아닌 구조를 읽는 능력이, 결국 사업의 성공과 실패를 가르는 차이가 됩니다.
| 시점 | 개 |
|---|---|
| 교육 | 7,927 |
| 숙박 | 6,875 |
| 예술·스포츠 | 6,569 |
| 시설관리·임대 | 6,099 |
| 부동산 | 5,539 |
| 보건의료 | 1,430 |
자료: 소상공인시장진흥공단 상권정보
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